Lapsi, jota imetetään ja jonka paino nousee hyvin, ei tarvitse lisäravintoa ennen 6 kuukauden ikää. Jos lapsesi osoittaa kiinnostusta maistaa kiinteää ruokaa, voit jo 4 kuukauden iässä antaa pieniä maistiaisia, vaikka jatkatkin imettämistä.

Aloitusvihjeitä
- Valitse ajankohta, jolloin lapsesi ei ole liian väsynyt tai liian nälkäinen tutustuakseen ensi kertaa kiinteään ruokaan. Voit ensin antaa vähän rintamaitoa, jotta pahin nälkä taittuu, ja sitten antaa kiinteää ruokaa. Tai voit antaa kiinteää ruokaa kahden syöttökerran välillä.
- On parasta käyttää tuttipulloa vain vellin ja veden antamiseen. Lapsen pitää saada kokea, miltä ruoka maistuu ja tuntuu suussa.
- Jokainen uusi ruoka-aine merkitsee uutta maku- ja koostumusaistimusta lapsellesi. Imeväinen voi irvistää ja työntää ruoan suustaan, kun tarjoat uutta ruoka-ainetta. Se on luonnollista, ja sinun tarvitsee vain yrittää uudelleen hiukan myöhemmin.
- Kun lapsen ruokahalu kasvaa, voit antaa suurempia annoksia. Vaihda keskipäivää lähellä oleva ateria kiinteään ruokaan. Siitä ateriasta tulee lapsen pääateria vuosiksi eteenpäin.

Merkkejä siitä, että lapsesi on valmis syömään ”oikeaa” ruokaa
Lapsesi ei luultavasti tee kaikkea tätä, mutta voit tarkkailla näitä merkkejä:
• Lapsi pitää päänsä pystyssä omin voimin ja istuu hyvin lastentuolissa
• Lapsen paino nousee hyvin
• Lapsi osoittaa kiinnostusta ruokaa kohtaan, kun muut syövät, ja avaa suunsa, kun ruoka lähestyy
• Lapsi osaa sulkea suunsa lusikan ympärille
• Lapsi osaa liikuttaa kieltään edestakaisin

Mitä ja kuinka paljon?
Seitsemän–kahdeksan kuukauden iässä lapsesi luultavasti oppii pureksimaan esimerkiksi pientä leipäpalaa. Voit ottaa ruokalistalle leipää, puuroa ja kiinteämpiä soseita. Välillä on hyvä antaa lapselle vettä. Välipalaksi voit antaa esim. maustamattomia maissinaksuja tai soseutettuja hedelmiä tai vihanneksia. Yritä antaa vaihtelevia ruoka-aineita, jotta lapsi oppii tunnistamaan eri makuja ja pitämään niistä.

Vihannekset
Soseutetut vihannekset ovat hyvä aloitus ja lapsi hyväksyy ne yleensä nopeasti. Aloita soseutetuilla porkkanoilla, perunalla tai palsternakalla ja lisää sitten vähitellen muita vihanneksia, kuten vaikkapa herneitä. Jos haluat tehdä sosetta itse, keitä tai höyrytä vihannekset ja soseuta ne sekoittimessa lisäten joukkoon ruokalusikallinen juoksevaa margariinia. Se on yksinkertainen tapa huolehtia lapsesi välttämättömien rasvahappojen saannista. Vihanneksia, joissa on paljon nitraattia (pinaatti, mangoldi, punajuuri) tulee välttää ensimmäisen elinvuoden aikana.

Vinkki!
Muista, että uuden ruoka-aineen hyväksymiseen voi mennä jopa 15 maistamiskertaa.

Lapsi alkaa syödä itse
Rintalapsen totuttaminen aikuisempiin ruokatapoihin voi viedä aikaa. Lapsestasihan on tullut yksilö, jolla on vahvoja mielipiteitä. Suun ympärille tulee paljon sotkua. Yritä nähdä asian humoristiset puolet. Sottaaminen on tärkeä osa kaikkien aistien kehittymistä ja samalla jännittävä ja ihana tutkimusmatka. Älä myöskään pyyhi suuta joka lusikallisen jälkeen. Hiukan ruokaa suupielissä on hyvä asia, sillä se stimuloi lasta liikuttamaan kieltään. Ja kun lapsi liikuttaa kieltään, hän opettelee siirtämään ruokaa sivusuunnassa, mikä on hyvä harjoitus puremisen, ääntelemisen ja lopulta puhumisen oppimiseksi. Maanittele, ilveile ja anna lapselle oma lusikka, josta pitää kiinni ja jota tunnustella. Syötä lasta kaikessa rauhassa ilman häiritseviä ympäristötekijöitä. Yksi keino opettaa lasta syömään itse on antaa makeuttamaton korppu silloin tällöin.