Lehmänmaitoallergiassa vaikeuksia aiheuttaa maidon sisältämä proteiini. Allergiaa esiintyy tavallisimmin pienillä lapsilla, mutta useimmille kehittyy vähitellen lehmänmaidon proteiinien sietokyky. Myös aikuisilla voi olla maitoproteiiniallergia, ja joskus allergia vasta alkaa aikuisiällä. Maitoallergiaa ei pidä sekoittaa laktoosi-intoleranssiin, joka tarkoittaa yliherkkyyttä maitosokerille, katso edempää.
Jotkut saavat yksittäisiä oireita, kun taas toisille kehittyy erilaisia oireiden yhdistelmiä. Reaktiot voivat kestää eripituisia aikoja riippuen siitä, mitä maidon proteiinia henkilö ei siedä.
Esimerkkejä oireista: Ripuli, ummetus, oksentaminen, koliikki, nokkosrokko, ihottuma, huulten ja silmien turvotus, astma, apaattisuus, yliaktiivisuus, riittämätön painon lisäys ja pahimmassa tapauksessa anafylaktinen shokki.
Hoitona on ruokavalio, johon ei kuulu lainkaan maitoa eikä maitoa sisältäviä elintarvikkeita. Huomaa myös, että jotkut lapset saattavat saada oireita jo siitä, että heidän iholleen joutuu maitotuotteita.
Merkitsee sitä, ettei keho pysty pilkkomaan laktoosia eli maitosokeria. Laktoosi-intolerantikolta puuttuu entsyymi nimeltä laktaasi, jota on ohutsuolessa, tai sitä on liian vähän.
Laktoosi, joka ei pilkkoudu ohutsuolessa, kulkeutuu edelleen paksusuoleen, jossa alkaa käymisprosessi. Se voi johtaa ripulin, ilmavaivojen ja vatsakivun tyyppisiin oireisiin.
Laktoosi-intoleranssi ei ole sairaus, vaan yleinen ilmiö monissa maissa. Laktoosin sietämättömyys on siis vaaratonta, mutta oireet ovat usein hankalia. Noin 17 %:lla suomalaisista arvioidaan olevan jonkinasteinen laktaasin vähyys, mutta vain osa heistä saa oireita. Hoitona on laktoosin määrän vähentäminen.
Laktoosia on luonnostaan lehmänmaidossa, minkä vuoksi hoitona on meijerituotteiden vähentäminen ruokavaliossa. Ihmiset sietävät yksilöllisiä määriä laktoosia – useimmat aikuiset sietävät noin 5 g päivässä, kuitenkin useimmiten pieninä erinä päivän mittaan.
Joitakin sanoja, joista voi päätellä elintarvikkeen sisältävän laktoosia:
• Kuivamaito/maitojauhe
• Rasvaton maito
• Maito/maitosokeri
• Kerma (myös ruoka-, kuohukerma)/Kermajauhe
• Jogurtti
• Viili/kermaviili
• Hera/herajauhe
• Rahka
Mitä alempana aineosaluettelossa nämä ainekset ovat, sitä vähemmän tuote niitä sisältää. Siksi on mahdollista, että joku sietää esimerkiksi rasvatonta maitoa sisältävää tuotetta, jos ainesosa on koostumusluettelon loppupäässä.
Sellaiset ruokalajit kuin riisipuuro, mannapuuro, vanukas, pannukakku, juustokakku, gratiini, kalapihvi, jäätelö ja valmiskastikkeet ja –keitot saattavat olla maito- tai kermapohjaisia ja näin ollen myös sisältää laktoosia.
HUOM! Kookosmaito, lactobacillus, kaakaovoi, voiaromi ja maitohappo (laktaatti) eivät merkitse, että tuotteessa on laktoosia.